Journal du Vignoble 2002
Décembre 2002
La vinification et le vieillissement du cru 2002 promettent formibablement. Tous les ans nous apprenons toujours plus de petits gestes qui font une grande différence. L'intuition mêlée à l'expérience! Nous avons produit une série de rouge à la main, sans aucune pompe ou manipulation mécanique.................. et la qualité est phénoménale, un bon signe pour l'avenir. Dans les vignes nous avons commencé la taille en utilisant le système "créneau alterné" qui limite les rendements en limitant le nombre de grapes pour chaque vigne. Nous avons marqué un autre hectare de Muscadelle/Semillon à remplacer par du Malbec (appelé aussi Cot) et un peu plus de Cabernet Franc. La densité des plantes sera élevée, à 8000 vignes/Ha.
Novembre 2002
La macération et la fermentation sont passés et la bonne nouvelle est que nous avons un rendement de rouge légèrement supérieur cette année, un soulagement pour nos clients de "Lady" qui n'en ont jamais assez. Le volume de blanc est en baisse bien sûr, ayant remplacé 3 ha de Sauvignon blanc par du Cabernet Sauvignon, qui produira en 2004. La nouveauté cette année est un blanc 'non-boisé', buvable plus tôt. Notre Château Masburel blanc classique continue à attirer des faveurs mais quelques clients exigent un vin qu'ils peuvent avaler immédiatement. Nous verrons ce que nous pouvons faire!
Octobre 2002
Nous avons commencé à vendanger le merlot le 3, en même temps que les 2 années précédentes. Il a un alcool potentiel de 14°, ce qui est normal pour nous. Le même jour nous avons rentré tout le Sauvignon Blanc, qui a l'air plus beau que jamais, avec un potentiel au dessus de 14°. Le Sémillon et le Muscadelle, vendangé le 6 octobre, ont l'air tout aussi bons, promettant un bon cru. Le Cabernet Sauvignon et le Cabernet Franc sont rentrés le 6 et le 8, bien plus tôt que l'année passée, et le dernier jour avant la pluie. Notre chance s'est maintenue jusqu'à bout et nous sommes très contents de ces vendanges 2002. Nous havons des raisins très sains, les polyphénols sont bons, promettant une bonne couleur et de mûrs tannins. Maintenant il n'appartient qu'à nous d'en tirer le meilleur!
Septembre 2002
D'après les moyennes, le temps devrait se maintenir bientôt mais il est maintenant presque temps pour les vendanges et le soleil se distingue par son absence. Finallement le soleil est arrivé le 10 et nos croisements de doigts ont l'air d'avoir marché. Cieux bleus éclatants, matins frais et 27°C pendant la journée. L'"attente des vendanges" est plus crispante que d'habitude mais celles-ci peuvent s'avérer bonnes. Même les jambes sont croisées maintenant! Au final, elles est vraiment remarquables, mais c'est le temps nous a sauvé la vie. 4 semaines de soleil continu, des journées pas trop chaudes mais néanmoins ensoleillées. Et pas pluie du tout avant la récolte, au point que les vignes ont subit quelques contraintes. Nous avons commencé à vendanger le Sauvignon Blanc le 27 (4 jours plus tard que l'année dernière) néanmoins nous avons arrêter pour donner aux raisins quelques jours de plus pour mûrir encore un peu.
Août 2002
Je sais que les fermiers français se plaignent toujours du temps qu'il fait mais cet été a battu les records! Nous sommes maintenant en plein août et le soleil se cache timididement derrière des nuages persistants. Nous avons besoin d'une longue période d'ensoleillement pour remettre les vendanges dans les bons délais et, vicieusement, nous avons aussi besoin de pluie. Nous sommes seulement le 8 ainsi nous verrons bien quels tours les dieux de la pluie ont dans leur sac.
La véraison (les raisins virant du vert au rouge) a commencé autour du 5 pour le Merlot et autour du 9 pour le Cabernet.
La bonne nouvelle est que le "relevage" (une bonne partie du travail manuel) est fini et que le "rognage" (fait au tracteur) a commencé. Le "rognage" consiste à couper les vignes à la bonne taille pour être prêtes à la maturation.
Les dieux de la pluie ont été enfin cléments et une bonne quantité de pluie est tombée à la mi-août. La véraison etait pratiquement finie le 19 et la "vendange verte" (enlever les raisins qui n'auront pas le temps de mûrir pour les vendanges) a démarré le 20. Le beau temps est arrivé mais 'a pas tenu. Août a fini aussi mouillé qu'il avait commencé.
Juillet 2002
Diabolique, redoutable, affreux, terrible! Combien d'adjectifs faut-il pour décrire le temps des deux premières semaines de juillet? Si vous avez pris vos vacances au sud-ouest de la France je vous plains! D'autres part les choses vont bon train. Autour de nous il y a beaucoup de putréfaction et de mildew mais nous avions employé les meilleurs traitements administrés avec le meilleur équipement (Holder d'Allemagne) et, gardons les doigts croisés, nous n'avons plus de mildew. D'autre part, notre Merlot a eu une floraison difficile et certaines des grapes ne se sont pas développées (coulure), ce qui arrive parfois aux cépages sensibles. Ainsi la quantité sera en baisse mais la qualité devrait être en hausse. Cependant, il sera difficile de battre la qualité du Merlot du cru 2001 (évoluant toujours en baril) qui est sublime, notre meilleur millésime jusqu'à aujourd'hui.
Juin 2002
Juin ne nous a pas laissé tomber et la pluie est partie. Seulement 2 millimètres de pluie font de ce mois une très sèche surprise après le mois de mai! La floraison est dans en plein essor et dure un peu. Plus elle se produit vite et plus il est facile de contrôler les vignes pendant l'été. Mais comme l'année dernière, nous aurons un certain travail à faire pour enlever tous les raisins qui n'atteindront pas leur maturité au moment des vendanges. Le gros travail en ce moment est le "relevage", soulever et les longues extrémités des vignes de la verticale à l'horizontale. Ceci maximise l'exposition et par conséquent la photosynthèse des feuilles. Un bon nombre de gens coupent juste les extrémités parce que c'est moins de travail, mais ceci ne donne pas aux vignes les meilleures dispositions pour faire mûrir les grapes. Nos vignes ne sont pas très 'bien rangées', mais quelle différence au goût!
Mai 2002
Après l'énorme travail de plantation les choses reviennent peu à peu à la normale: l'épamprage (enlever les pousses indésirables de la base des vignes). Nous avons également les tâches de planter les pieux qui soutiendront les fils de fer pour les nouvelles plantes, et d'attacher à chaque plante une petite poche en plastique qui fournira la protection et le microclimat favorables à la croissance. Un mois après plantation, il apparaît que 100% des nouvelles plantes ont pris, une bonne nouvelle et une agréable surprise.
Mai fut très humide vers la fin du mois, ce qui est superbe pour les plantes mais qui couvre de boue les bottes de l'équipe qui se faufile entre les vignes.
Mars/Avril 2002
Nous venons de vivre une des périodes les plus passionnantes de l'histoire du développement de Château Masburel: une nouvelle plantation. Nous avons réparti plus de 25000 nouvelles vignes sur trois zones de la propriété. Une densité de plantation à plus de 8000 vignes par hectare associée au meilleurs clonages et rhizomes devrait apporter une hausse importante de la qualité dans 4 ou 5 ans. Nous avons été chanceux avec la pluie aussi. Depuis que nous avons planté, plus de 40 millimètres de pluie sont tombés et un seul arrosage manuel a été nécessaire.