Journal du Vignoble 2001
Novembre/Décembre 2001
Il est temps de commencer l'énorme travail d'arrachage de nos derniers raisins blancs Ugni Blanc, de manière à laisser la place à plus de Merlot. Nous avons également arraché quelques vieilles vignes de Merlot qui ne produisent pas la qualité que nous exigeons, et que nous remplacerons en 2002 avec les meilleurs clones et rhizomes disponibles sur le marché.
Les premières indications de qualité pour le cru 2001 sont très prometteuses. Le merlot en particulier va sans doute être le meilleur de ces 5 dernières années et le Sauvignon Blanc est fantastique lui-aussi. Nous finissons l'année sur une note d'espoir!
Octobre 2001
Notre fantastique "été indien" a continué jusqu'au 17 octobre, fournissant 10 jours supplémentaires de temps propice à la maturation. Le Cabernet Franc a été récolté complètement mûr le 14. Le Cabernet Sauvignon est rentré le 17 en très bonne santé. Le potentiel d'alcool en 2001 est élevé, entre 13% et 14% selon le cépage. Nous sommes enthousiastes sur la qualité potentielle et allons être en mesure de produire des vins concentrés et fruités, avec une bonne structure et des tannins bien mûrs.
Le 5 octobre l'attente interminable s'est arrêtée et nous avons commencé à venganger à 4 heures du matin. Nous avons récolté tout le Sauvignon Blanc et le plus gros du Merlot en 24 heures! Nous avons alors pris une pause jusqu'au dimanche 7 où nous avons alors rentré le Semillon et le Muscadelle. Nous profitons du beau temps pour laisser le Cabernet Sauvignon mûrir le plus possible jusqu'au dernier moment.
1er octobre et nous n'avons pas commencé les vendanges. Tout est prêt mais nous attendons plus de maturité des sucres et des polyphénols.
Septembre 2001
Normalement ce moment de l'année est tendu avec l'attente des vendanges. Mais cette année la maturation est beaucoup plus tardive que d'habitude parce que l'hiver humide a donné aux vignes trop à boire, trop facilement. Ceci encourage une croissance trop précoce, ce qui retarde la maturation des raisins. Les raisins rouges trop ne sont pas trop en retard (environ une semaine), mais les blancs sont plus à la traîne. Le Sauvignon Blanc en particulier est très en retard et aurait besoin de trois semaines de plus, si le temps beau se maintient. Jusqu'ici, septembre a été très clément avec des journées chaudes et peu de pluie. À la fin du mois nous avons passé trois jours à selectionner les plants de Sauvignon Blanc botrytisés. Le botrytis est une putréfaction noble qui produit les raisins excessivement doux et des saveurs délicieusement complexes. Nous pourrions faire un vin doux de dessert avec le premier "tri" mais nous voudrions le vinifier de façon sèche pour ajouter de la complexité à notre vin blanc sec.
Août 2001
La "véraison" est maintenant en cours et les raisins tourneront progressivement au rouge dans les prochains jours. Le temps a été très chaud pendant plusieurs semaines, mais de la pluie très attendue a commencé à tomber le 15 août. Le 20 août nous avons commencé la vendange verte qui consiste à enlever toutes les grapes qui n'aurons pas mûrit complètement pour les vendanges. Bien que cher (et tragique!) ce processus nous permet de ne mettre que des raisins très mûrs dans notre vin, et de ne pas y trouver de saveurs de végétaux verts.
La nouvelle plantation est finie et se compose de 1500 plants de Malbec et 6900 Cabernet Sauvignon, à une densité de 13000/Hectare. C'est approximativement quatre fois la densité normale et l'équivalent des meilleurs châteaux en France (plus la densité est grande, plus les racines vont trouver l'eau profondément et plus la qualité du jus qui en résulte est meilleure). Le choix des clones fut très strict, axé sur la qualité plus que la quantité et avec le meilleur rhizome et la meilleure vigne. Nous devrons attendre trois ans avant de pouvoir récolter les raisins de ces nouvelles vignes, mais la qualité devrait être somptueuse.